TEMOIGNAGE

Durant la saison estivale nous allons retrouver DIMITRI qui avait pour projet cette année d' interwieuver, nos anciens de St Benoist  afin de transmettre encore un peu d'histoire d'autrefois . Si vous êtes intéressés par ce projet venez nous en faire part dès l'ouverture du SI le 13 juin. Vos amis ou vos voisins seront peut être enjoué de cette initiative n'hésitez surtout pas à les inciter à prendre contact avec nous .

Nathalie PLUMAIL

Légendes de Saint-Benoist-sur-Mer

Tableau de Jacques de Larocque-Latour

« Voyageur fatigué laisse passer le cheval Mallet car il aurait tôt fait une fois enfourché de t'entrainer pour l'Eternité»

Dans les fermes isolées, naguère, on contait ces légendes effrayantes et féeriques.
Partout ,régnait après le coucher du soleil, la peur. Longtemps les sorciers et animaux fabuleux ont hanté les marais et les champs de Vendée.
La Vendée reste véritablement un département où le surnaturel bat son plein : bête féroce qui dévore la beauté des filles (Angles), fantômes d’enfants qui hantent de leurs hurlements sinistres les ruines du château de leur assassin, le sans vergogne Gilles de Rais dit « Barbe Bleue » (Tiffauges), ou encore cette meute endiablée qu’une bourrasque à fait surgir des enfers et qui passe certains jours de grand vent dans le ciel de St-Sornin …

A Saint-Benoist-sur-Mer, il ne faisait pas bon non plus de s’attarder une fois la nuit tombée …

Le cheval du mal

Au printemps, une procession d'habitants venait frotter sur cette pierre couchée dite "Palet de Gargantua", une poignée de trèfles pour se protéger du cheval Mallet. Photo : Merlin

Lorsque que l’obscurité envahit les rues de Saint-Benoist, surgit alors, un cheval extraordinaire au pelage blanc et rutilant, scellé et bridé - c’est le cheval Mallet.
Il se présente la nuit aux vagabonds nocturnes, les fait monter sur son dos et les emporte, en une galopade endiablée, vers le royaume des trépassés …
Pour s’en protéger, il faut porter autour de son cou la médaille de St-Benoist dite aussi « Croix des Sorciers » qui éloigne les influence néfastes.
Naguère, une procession d’habitants venait au printemps frotter une poignée de trèfles sur la pierre couchée dite « palet de Gargantua », en dehors de la commune, c‘était aussi une autre manière se protéger… A bon entendeur, salut.

Les esprits du marais

Tableau de Jacques de Larocque-Latour

Les Dames Blanches. La nuit, on raconte que des fées traversent les pâturages et les cultures, puis viennent flotter au-dessus des canaux en tenant à la main des cierges allumés qui brillent de mille feux et dont les gouttes de cire blanches tombent sur le toupet et le crin des chevaux, à la grande surprise de quelques paysans qui à l’aube découvraient les chevaux proprement peignés …

Les fradets. Tout droit sortis de contes de fées, ces petits lutins sont espiègles et malicieux. Ils aiment généralement rendre service à condition de ne pas être vu. Le troupeau qu’ils protègent est toujours le plus gras et le plus prospère.
Mais une nuit, un paysan les remarquant s’affairer dans son champs, découvrit le lendemain avec stupeur que son troupeau avait dépéri.

Le lapin qui fume

Voilà certainement la légende la plus énigmatique de St-Benoist.
On ne connaît pas exactement son origine. Rappelons que St-Benoist était autrefois un port et que le lapin était loin d’être l’animal favoris des marins. Alors pourquoi ce lapin fume t-il la pipe car celle-ci (et la tabac en l’occurrence) ne furent importés en France que bien après la construction de l’église.
Le mystère reste entier.

Remarque : Ces légendes ne sont pas les seules à hanter Saint-Benoist-sur-Mer, pour plus d’informations vous pouvez venir nous consulter.

Le blason

Notre blason se compose de :

* Saint-Benoist ,le saint patron de notre commune.

* Un bateau rappelle que Saint-Benoist-sur-Mer était un port jusqu'à la première partie du XVIIIe siècle.

* Une poignée de trèfles - selon la légende, l'abbé Baudry nous apprend que la Palet de Gargantua (pierre couchée située en dehors du village), était un but de pèlerinage. Au printemps, le peuple allait déposer une poignée de trèfle sur cette pierre pour se protéger du cheval Mallet - cheval maléfique qui emmène les vagaonds nocturnes vers l'Autre-Monde (article spécial légendes à paraître). Sinon, ils pouvaient porter autour de leur cou la médaille de St-Benoist dite "Croix des Sorciers" .

* Le lapin qui fume la pipe ... évidemment (!)

Saint-Benoist-sur-Mer, ma commune ...

Au fil de l'eau, dans le calme du marais, vous pourrez découvrir le communal ,les canaux et le Petit Lay, la faune et la flore sous l'oeil attentif des cigognes, des vaches et des chevaux.

Au retour de votre ballade, découvrez la magnifique église de style roman édifiée au XIème siècle par les moines bénédictins. Fortifiée durant la Guerre de Cent Ans, endommagée pendant les Guerres de Religion, elle fut restaurée sur l'ordre de Richelieu au XVIIème. Sur son toit, pourquoi cette scuplture d'un lapin qui fume ? (article spécial légendes à paraître)

Pour vous loger, tournez vous vers la résidence de tourisme 3 étoiles, les gîtes ruraux meublés et labélisés et le camping 1 étoile.

Pour vous restaurer, un Bar-Tabac restaurant "Le lapin qui fume" ouvert toute l'année